A Biblioteca Pública foi criada em 1841 e instalada oficialmente no Convento do Congregação do Oratório . Desde 1935 que se encontra a funcionar no antigo Paço dos Arcebispos. O seu fundo antigo é constituído pelas riquíssimas livrarias de alguns dos extintos conventos da região minhota, nacionalizados em 1834. Usufruindo do Depósito Legal desde 1931 possui actualmente cerca de 450.00 volumes e uma boa colecção de publicações periódicas. Na secção de Reservados existem 3 mil volumes dos séculos XVI a XVIII, raridades de grande valor e ainda cerca de 30 incunábulos. A Biblioteca Pública tem sido enriquecida ao longo dos anos com as livrarias particulares de intelectuais bracarenses, casos de Manuel Monteiro, Carrington da Costa, Pereira Caldas e Manuel Oliveira. Para além da Sala de Leitura Geral, os seus utilizadores dispõem ainda de uma Sala de Leitura dos jornais e de uma Secção Infantil e Juvenil.
